TSu evento ocurrió cuando yo era un adolescente y vivía en Lawton, Oklahoma. Nunca lo olvidé

Durante un fin de semana de noviembre, pasé la noche en casa de mi amigo Steve. Durante este período, la iglesia de Steve estuvo organizando una vigilia de oración todo el fin de semana por una razón que desde entonces he olvidado. Steve se había registrado para orar por un período de 30 minutos a partir de las tres de la mañana.

El viernes por la tarde del día anterior, Steve me invitó a levantarme con él e ir a su iglesia a rezar con él. Acepté y después de acostarnos con Steve el viernes por la noche, nos despertamos a las 2:30 pm para ir a su iglesia.

Steve vivía a unos cientos de metros de la universidad a la que ambos asistíamos, y su iglesia, la primera Metodista Unida, estaba enfrente de la misma escuela. El padre de Steve no tardó mucho en empacarnos en su descanso y conducirnos a la corta distancia en la mañana helada hasta la iglesia.

La iglesia era una estructura enorme y cuando entramos, tuve la clara impresión de entrar en una cueva. Las únicas luces en todo el edificio fueron las velas encendidas en el altar que dejaron los fieles durante la vigilia de oración. No podía ver el techo y, después de acercarme al altar, miré hacia atrás y no pude ver la parte de atrás de la iglesia. en la oscuridad Podría decir que el padre de Steve estaba sentado en uno de los bancos traseros porque podía escucharlo moverse en el banco.

Había una mujer en el altar y cuando nos vio acercarnos, murmuró un "hola" en voz baja y se levantó para irse. Escuché sus pasos y la vi desaparecer en la oscuridad. Segundos después, lo escuché abrir la puerta. Cuando fue allí, la farola frente a la iglesia iluminó brevemente el interior de la iglesia antes de que la puerta se cerrara detrás de la mujer para dejarnos una vez más en la oscuridad a la luz de las velas.

Me senté en el banco delantero detrás de Steve y lo vi arrodillarse frente al altar y comencé a rezar. No recuerdo haber pasado demasiado tiempo en oración antes de verlo agarrar una pajita cercana, encenderla en una vela y usar la pajita encendida para encender una vela apagada. Luego comenzó a levantarse para reunirse conmigo en mi banco cuando un viento frío del fondo de la iglesia nos sopló, parpadeó y apagó la vela que Steve acababa de encender. Miré la parte de atrás de la iglesia para ver quién acababa de entrar, pero no pude ver nada en la oscuridad. Steve ya estaba de espaldas a la iglesia, así que le pregunté: "¿Quién acaba de entrar?"

"No sé, todavía tenemos unos quince minutos antes de la hora de la oración, es demasiado temprano para la siguiente persona, no he visto a nadie abrir la puerta de atrás". Steve respondió.

"¿Ya terminaste de orar, entonces?" Pregunté

"Sí, no soy muy bueno rezando por más de unos minutos", dijo Steve.

"Bueno, al menos deberías regresar y volver a encender tu vela, esa ráfaga de viento la ha extinguido", observé.

"¿De dónde viene este viento?" Steve susurró.

"No sé, estaba pensando en volver allí para ver si tu padre vio a alguien, pero lo escucho roncar en la parte de atrás", le respondí.

"Quédate donde estás entonces, no quiero estar solo en el altar mientras regreso y enciendo mi vela", dijo Steve.

Steve se volvió y tomó otra pajita del altar y la encendió en otra vela. Luego puso el pedazo de paja encendido en la vela que acababa de encender. Después de encender la vela, sopló la pajita y la volvió a colocar en el soporte junto a las velas. Fue en ese momento que otra ráfaga de viento frío nos golpeó en la cara desde el frente de la iglesia, todavía hizo que las velas parpadearan y se apagaran nuevamente. La vela recién encendida de Steve, ¡dejando todas las otras velas encendidas en su lugar!

Steve me miró con expresión de miedo. Debo decir que también estaba un poco asustado. Inmediatamente me levanté y me paré al lado de Steve y susurré: "Steve, creo que deberíamos rezar un poco más esta vez, muévete, me uniré a ti".

Los dos nos arrodillamos en el altar y comenzamos a rezar fervientemente. No sé cuánto tiempo estuvimos en el altar, pero a los dos nos molestó el sonido de alguien caminando detrás de nosotros y pacientemente sentado frente al banco. Le di un codazo a Steve y lo vi encender lentamente una pajita y colocarla cuidadosamente sobre una vela apagada. La vela se encendió. Ambos esperamos varios segundos para ver qué pasaría. Cuando la vela permaneció encendida, nos levantamos y volvimos a la parte de atrás de la iglesia. El hombre sentado en el banco delantero tomó nuestro lugar y se arrodilló frente al altar y comenzó a rezar.

Después de despertar al padre de Steve, todos salimos de la iglesia, subimos a la camioneta y regresamos a casa.

A la mañana siguiente, les contamos a los padres de Steve lo que había sucedido en la iglesia mientras el padre de Steve dormía. Sorprendentemente, todo lo que su padre pudo decir fue: "Bueno, supongo que alguien" desde arriba "no estaba contento con sus primeros esfuerzos".

Fue una buena explicación que Steve y yo pudimos ofrecer para los eventos de la noche.